Patrimoine et archives historiques

Services étrangers (jusqu’en 1928)

Avant 1926, la Banque de France, pratiquant seulement l’escompte et l’encaissement des effets de commerce sur l’étranger, n’a pas de service des changes. Créé en 1926, le Service des Changes se consacre tout d’abord à l’achat d’or et de devises sur le marché.

Service Bancaire Étranger (1928-1945)

En novembre 1928, le Service des Changes et le Service des Effets sur l’étranger, qui étaient gérés par la Caisse Principale, sont détachés de celle-ci et groupés, pour constituer la Direction du Service Bancaire Étranger, érigée en direction générale en 1936.

Plusieurs services créés à la banque à partir de 1930 sont rattachés successivement à la Direction du Service Bancaire Étranger : le Service des Avances à 30 jours en mars 1935, la gestion du Fonds de Stabilisation des Changes en octobre 1936, le Service du Marché Monétaire en juin 1938, le Service des Comptes Courants de Titres en juin 1940, enfin le Service Central Intermédiaire agréé en février 1941.

Direction des Études et des Services Étrangers (1945-1955)

En juin 1945, alors que les services des Avances à 30 jours, du Marché Monétaire et des Comptes Courants de Titres sont transférés à la Direction Générale des Titres, est créée la Direction des Études et des Services Étrangers, regroupant la Direction des Études et les services étrangers ramenés au rang de direction.

Direction générale des Services Étrangers (1955-2000)

Signe d’un nouvel accroissement des tâches dévolues aux services étrangers, la Direction générale des Services Étrangers (DGSE) est créée le 1er janvier 1955, et se voit rattacher certains services de l’Office des Changes supprimé par décret du 21 décembre 1959. La Direction des Études se détache donc des services étrangers pour former une direction générale, distincte de la DGSE.

Très vite, les domaines de la balance des paiements et du change vont prendre une ampleur conséquente au sein de la DGSE. Ceci va provoquer en 1968 le regroupement des divers services étrangers en deux directions distinctes : la Direction des Changes et de la Balance des Paiements et la Direction des Relations avec l’Étranger. Apparaissent à ce moment, les services de gestion, qui vont prendre de l’importance jusqu’à former en 1979 la Direction des Services de Gestion, au côté des deux autres directions.

En 1986, les activités du change et de la balance des paiements se séparent pour former trois nouvelles directions : la Direction des Changes, la Direction de la Réglementation des Changes, et la Direction de la Balance des Paiements.

L’évolution de l’effectif du service atteste de l’importance croissante des services étrangers dans la banque. Comptant une quarantaine de personnes en 1946, l’effectif est multiplié par deux dès 1964. Puis il connaît un bond, et atteint approximativement 300 personnes en 1970, 434 en 1980, et se stabilise autour de 405 personnes en 1990.

Direction générale des Études et des Relations internationales (depuis 2000)

Il faut attendre l’année 2000 pour voir arriver de réels changements dans l’organisation des services étrangers. En effet, 45 ans après leur séparation, la Direction générale des Études et la DGSE sont réunies de nouveau pour créer la Direction générale des Études et des Relations internationales. Le secteur consacré directement aux relations avec l’étranger (ancienne Direction des relations avec l’Étranger) prend le nom de Direction des Relations Internationales et Européennes.

L’inventaire présente de nombreux dossiers concernant la réforme du système et son amélioration qui furent un souci constant dès le début des années 60. On trouve là des documents de réflexion (notes et rapports) de sources diverses. La question des liquidités internationales qui est son corollaire est elle aussi abordée par le biais de documentation de sources française et américaine de 1958 à 1966.

Les dossiers traitant du marché des capitaux, des systèmes de change et en particulier des enjeux de la flexibilité constituent une courte partie composée elle aussi de documentation couvrant la période 1969-1989.

Une dizaine de dossiers permet ensuite de prendre connaissance de la position des pays en matière de coopération monétaire internationale (politique commerciale, sanctions économiques, coopération entre banques centrales) ainsi que, marginalement, de l’activité du CIRDI (Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements). Il s’agit pour la plupart de dossiers documentaires généraux sauf pour la coopération entre banques centrales où l’activité internationale de la Banque de France apparaît tangible.L’activité internationale de la Banque de France a continué après 1971 et s’est même plutôt intensifiée dans les années récentes.

Les dossiers du GATT et ceux concernant les réunions des forums internationaux tels que le Groupe des 10, le Groupe des 20, le Groupe des 7, etc. auxquelles la Banque participe activement occupent la majeure partie de ce fonds (9 ml.) sur près de 40 ans (de 1961 à 1998).

Enfin, la dernière partie rassemble des dossiers documentaires sur la conjoncture économique mondiale et en particulier les édités par le FMI, de 1979 à 1997.